上世纪50年代开始，凯旋、诺顿等欧洲车继续以猛烈的攻势抢滩美国的摩托车市场，这些车大多很轻巧，速度很快，外形设计很新潮时尚，因此对很多美国年轻人的吸引力比较大。哈雷戴维森在向市场推出S轻型车却并未收到预期效果，推出WR45型车在赛车场上也惨遭失败之后，开始思考究竟需要用什么方式来应对当前的这种巨大的危机?1952年，哈雷戴维森公司推出了搭载45立方英寸发动机的K型车系，取代之前的W型车系来应对当前面临的生存危机，它们把主要目标客户群体锁定为喜欢运动型车的年轻人。


这款K型车使用了弹性车架、套筒式后避震器以及液压式前叉，车上装载了为重型摩托车赛使用的磁电机和上翘的排气管，以达到机械速度反应和充满动感造型都兼顾的目标;同时引进了手动离合器和脚踏式挂档杆，这样就让车辆的操控变得更加轻盈和自如。


K系列车款从1952年起搭载了45立方英寸(750cc)的Flathead(平头)发动机，后来的KH车款搭载的都是55立方英寸(990cc)的发动机，一直沿用到1956年。伟大的摇滚之王--"猫王"埃尔维斯•普莱斯利最喜欢的那款"KH"型车就属于这个系列。



KH型车可以达到56匹马力，有四个前进档位，发动机齿轮箱合成为一个整体，变速档杆位于右脚下方，离合器拉杆位于左边的车把附近，整车极其有质感并充满运动风格。


哈雷公司虽然动用了"猫王"这样的明星为他们站脚助威，但美国的年轻人还是无法抵御欧洲车的诱惑，最终纷纷成为凯旋、诺顿、BSA的用户，哈雷戴维森所做的K型车的努力基本失败了。然而从另外一个侧面来看，K型车却因为这个特殊的历史时代而奠定了创造一款全新轻型运动摩托车的基础，它也成为后来哈雷享誉世界的Sportster车系的奠基石。




1957年，哈雷公司推出全新的XL型车。在保留K型车的先进技术和配置的基础上，XL型车将压缩比从7.5:1提高到9:1，加大了气门，一些关键部件改为铝制，整车的涂装则时刻都散发着青春洋溢的气息……哈雷公司将这款车的客户群体锁定为兼具年轻气息、注重性能和休闲摩托车生活方式的人。这次的创新和定位收到了奇效，很多的摩托车经销商非常看好这款XL型车，转而向哈雷公司申请代理经销权。


1957年哈雷公司生产了1983辆XL型车，1959年产量增加到了2053辆，到1961年产量更是增加到了将近一倍。1964年，这款车的刹车系统改为盘式，电力系统开发出全新的12伏特。1965年，哈雷公司和美国军方签订了最后一份购车合同，供应1000辆依军方的需求加装配备的XLA(A代表军方定制)给军方。


XL型车搭载的虽然仍旧是顶置气门V-Twin发动机，但这款发动机因反应灵敏、加速凌厉、操控出色、性能稳定而为SPORTSTER赢得了"超级摩托车"(Superbikes)的美誉。之后哈雷公司就将这款车所代表的车系命名为SPORTSTER。






SPORTSTER是哈雷真正意义上的现代摩托车，这个车系自1957年开始就凭借精细的设计和可靠的质量而深受各类骑士的喜爱，并满足他们的无数要求。直到现在，SPORTSTER车系都是哈雷旗下的五大车系之一，是时尚、运动的典型代表，很多骑士喜欢他的灵活、轻巧、可以改装成很多风格，但大多不知道它的原始概念已经超过半个世纪了。


下图这款模型为1957 Harley-Davidson XL Sportster美国富兰克林(Franklin Mint)公司1994年出品，比例1:10。这款模型采用合金制造，全车用蓝色进行涂装，只在油箱部位采取白、蓝两色的分色设计，一下子让整辆车变得活泼起来;短而弯的车把、微微上翘的排气管又将车的运动素质表露无遗;由于为了运动而设计，所以全车简洁明快，去掉了很多不必要的配备……Sportster的特质这款模型都完整地再现了出来!这款模型的许多细节之处，比如金属质地的"Harley-Davidson"圆形贴标，油箱下方空滤盖上的凸起的Harley-Davidson盾形标，发动机齿轮箱上的"Sportster"字样等等都可以很清晰地看到，这些细节足以表现出富兰克林这个雄霸模型届霸主地位的品牌的价值所在了!而且这台模型在全球限量发行9900台，弥足珍贵，很难看到。





下图这款模型为1957 Harley-Davidson XL Sportster美国富兰克林(Franklin Mint)公司1998年出品，比例1:10。全车采用合金材料制作，整车涂装完全再现了1957年生产的XL型车的黑、红双色的色彩设计;锃亮的液压伸缩式前叉、微微上翘的排气管都在突显着这辆Sportster具备现代摩托车的风范和气质!这台模型同样由富兰克林精工制作，属模型收藏中的上乘精品!